El dolor de la espalda es una de los problemas más frecuentes en la consulta del médico de familia.

En la espalda existen huesos, discos intervertebrales, pequeñas articulaciones, músculos y ligamentos. Es necesario, pues, averiguar el origen del dolor lo que, a veces, no es fácil ya que puede tener su origen en cambios degenerativos de la columna vertebral, algún disco  lesionado, en espasmos o tensión muscular o lesiones ligamentosas. Por supuesto que puede deberse a un problema grave, tal como un tumor o una infección, pero no es lo más frecuente en especial si no tiene las características de «bandera Roja» que comentaremos más adelante.

El dolor de espalda es más común a medida que se envejece, siendo especialmente frecuente entre los 30 y 40 años. Las condiciones que favorecen el padecimiento son:

1. Existe una predisposición genética que hace más proclive a la degeneración de la columna vertebral y sus componentes. Algunas enfermedades están fuertemente condicionadas por las alteraciones genéticas.
2. Vida sedentaria y pobre condición física . Debilidad muscular o desequilibrio entre los diferentes grupos musculares que arropan a la columna vertebral.
3. Aumento de peso.
4. Posturas inadecuadas cuando se está mucho tiempo sentado en un escritorio o trabajando con un ordenador o computadora.
5. Algunos tipos de trabajo castigan mucho la columna vertebral. Son aquellos que levantan o empujan pesos de forma repetitiva, en especial si al mismo tiempo se tuerce la columna vertebral.
6. Determinados hábitos tóxicos, como el tabaco, hacen más proclive a padecer dolor de espalda y dificultan recuperarse de las dolencias que pueden afectarla.